40 I+D Investigan en nuevos sistemas de conversión de energía y tecnologías de propulsión aeroespacial El investigador y profesor de la UPC – BarcelonaTech, Lluís Jofre Cruanyes, ha sido distinguido con una ayuda ‘Starting Grant’ del European Research Council (ERC) para crear tecnologías y soluciones energéticas disruptivas que permitirán, entre otros avances, desarrollar la próxima generación de sistemas de conversión de energía y tecnologías de propulsión aeroespacial. Por eso, se desarrollarán de forma pionera prototipos de turbulencia en chip que tendrían un rendimiento potencial ciento veces superior a la tecnología actual. Los chips microfluídicos son dispositivos tecnológicos que están revolucionando la investigación en campos como la química, la biotecnología o las ciencias ambientales. Se trata de microsistemas que integran diferentes funciones en un chip de la medida de un cabello humano o una célula, con aplicaciones tan diversas como diagnosticar enfermedades, detectar trazas químicas o analizar la contaminación atmosférica. Sin embargo, las oportunidades tecnológicas que permite laminiaturización de sistemas noha sido todavía aprovechada paramejorar procesos relacionados con la energía. Esto es debido principalmente al comportamiento laminar de los fluidos en la microescala, puesto que, en estas condiciones, los fluidos se comportan de manera diferente a como lo hacen en condiciones macroscópicas, y dan lugar a bajas tasas de mezcla y transferencia. La ausencia de turbulencia a escalas microfluídicas es un problema central sin resolver en la ciencia de fluidos térmicos, conocido como la ‘frontera microfluídica’. Superar esta frontera es el objetivo principal del proyecto ‘SCRAMBLE - Turbulence-Donde-a-Chip: Supercritically Overcoming the Energy Frontier in Microfluidics’, liderado por Lluís Jofre Cruanyes, investigador Beatriz Galindo del Grupo de Investigación en Ciencia e Ingeniería de Fluidos (GReCEF) y profesor del Departamento deMecánica de Fluidos en la Escuela de
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