Hermann Lohbeck, portavoz de la Junta Ejecutiva del Grupo Claas. Inversión sostenida en I+D Las inversiones en investigación y desarrollo alcanzaron los 217 M€, una cifra similar a la de año anterior, que supone el doble respecto a lo dedicado a este capítulo hace una década, con un equipo humano que supone algo más del 11% de la plantilla total. En 2017, la multinacional alemana no solo invirtió en nuevos produc- tos, sino también en un entorno laboral que promueve la innovación. Esto se materializa con la nalización del nuevo centro de desarrollo de productos electrónicos en Dissen, Baja Sajonia, con el que se da un paso más hacia el futuro digital. Además, se está construyendo un nuevo centro de pruebas e inspección en Harsewinkel y el ‘Greenhouse’, un espacio de colaboración para el desarrollo de modelos comerciales orientados al futuro. Reducción de plantilla El informe anual de Claas re eja también la leve caída en el número de empleados en todo el mundo, que pasó a 10.961 trabajadores (fecha 30 de septiembre) frente a los 11.300 de un año antes. Según la compañía, esto re eja las diferentes tendencias en los mer- cados de ingeniería agrícola, así como las iniciativas de reducción de costes implementadas en los últimos años. Aumentó el equipo humano en Europa del Este, pero en China se redujo. Claas emplea a 5.102 personas en Alemania, ligeramente por debajo del año anterior (5.220). Los aprendices constituyen el 7,9%, tres décimas menos que en 2016.• RESULTADOS FINANCIEROS Normas internacionales de Información Financiera (IRFS) 2017 (mill. v) 2016 (mill. v) Variación %) Facturación 3.761,00 3.631,60 3,6 EBITDA 335,7 251,9 33,3 Bene cios antes de impuestos 184,5 93,5 97,3 Bene cio neto consolidado 115,4 37,6 206,9 Flujo de caja libre 209,6 118,5 76,9 Capital propio 1.293,80 1.160,70 11,5 Inversiones en inmovilizado 130,7 122,2 7 I+D 217,6 213,7 -1,7 Suma del balance 3.232,80 3.137,20 3 Número de empleados 10.961 11.300 -3 EMPRESAS >>75