Olivar 60 Figura 2. Síntomas de Xylella fastidiosa en olivos severamente afectados. normalmente es escaso y que se vuelve a desecar en poco tiempo. En las etapas finales, los árboles que ya parecen ‘esqueletos’ emiten numerosos chupones desde la base que sobreviven el tiempo que lo hacen las raíces (Figura 2). A finales de 2013, cuando se iniciaron las investiga- ciones sistemáticas para determinar la etiología del Decaimiento Súbito, la superficie afectada se estimaba en aproximadamente 8.000 ha. Dos años después (otoño de 2015), muchos de los olivares en un área de la provincia de Lecce de alrededor de 2,300 km2 estaban enfermos. Recientemente, la superficie afec- tada estrictamente correspondiente a olivo (es decir, la totalidad de los árboles sintomáticos considerados en conjunto) se estimó en aproximadamente 10.000 hectáreas, lo que corresponde aproximadamente a 1.000.000 de árboles. Actualmente, la cifra es aún mayor ya que los focos siguen expandiéndose y la enfermedad continúa su expansión hacia el norte de la provincia. De hecho, las infecciones, que se limita- ban inicialmente a la provincia de Lecce hasta hace unos meses, ya se han extendido a las provincias vecinas de Brindisi y Taranto distantes unos 70 km de los focos más cercanos de aquélla. Esto indica la primera y alarmante evidencia de que la propa- gación de la enfermedad a larga distancia puede tener lugar, probablemente por el transporte pasivo de insectos vectores infectivos. Evidentemente todos estos hechos han causado un notable impacto en los Sectores Oleícola y de la Sanidad Vegetal en la UE, pero fundamentalmente en España, primer productor mundial de aceite de oliva y aceituna de mesa, por las potenciales repercusiones que podrían tener lugar en caso de que se produjera la introducción de dicha bacteria en nuestro país. Otro hecho alarmante concierne a que, además de olivo, hasta el momento X. fastidiosa se ha detec- tado en la referida región del sur de Italia infectando y causando síntomas en hasta 21 especies vegeta- les, incluyendo acacia, adelfa, almendro, aladierno, arrayán, catarantus, cerezo, retama, romero, y vinca, entre otras. Además, paralelamente, en julio de 2015 se constató la presencia de X. fastidiosa en la isla de Córcega, y lo que inicialmente eran focos aislados en plantas ornamentales de Polygala mirtifolia ya se ha convertido en la detección de la bacteria en más de 248 focos, con más de 500 plantas infectadas per- tenecientes a 21 especies de vegetales entre las que destacan P. myrtifolia (84% de los positivos), geranios, mirto, retama, jara, alcornoque, y romero entre otras. Además, en Francia también se ha detectado la bacte- ria en localidades costeras de la Costa Azul cercanas a España, donde se han detectado 12 focos y la bacteria se ha aislado solo de P. mirtifolia y Spartium junceum. Todos estos hechos ha dado lugar a que la UE haya solicitado a la EFSA ('European Food and Safety Authority', Autoridad Europea de Seguridad