Xylella fastidiosa es una bacteria Gram-negativa que crece circunscrita en el xilema (tejido con- ductor de agua y nutrientes) de numerosas plantas, se desarrolla muy lentamente in vitro y es transmitida de forma no específica por varias espe- cies de insectos que se alimentan del xilema y que se conocen como Cicadélidos (Hemiptera: Cicadellidae: Cicadellinae) y Cercópidos (Hemiptera: Cercopidea). Esta bacteria causa grandes pérdidas económicas en cultivos importantes y es el agente causal de la enfermedad de Pierce de la vid, Vitis vinifera, (PD), el enanismo del melocotonero, Prunus persica; y la clorosis variegada de los cítricos (CVC) en Citrus spp., entre otras. Además, también causa muchas enfermedades conocidas como Necrosis marginal o Quemazón en Prunus spp. (incluyendo almendro, Prunus amygdalus y ciruelo, Prunus domestica), Acer spp., Carya illinoi- nensis, Coffea arabica, Hedera helix, Morus rubra, Nerium oleander, Olea europaea, Platanus occidenta- lis, Quercus spp., y Ulmus americana. Xylella fastidiosa es una bacteria de cuarentena en la Unión Europea (UE) ya que constituye una gran amenaza para su territorio debido a las siguientes características: i) Posee un número enorme de plantas huésped (más de 350); ii) Los insectos que actúan como vectores de la bacteria están presentes en toda la EU; iii) Las condiciones ambientales en muchos países miembros son adecuadas para permitir su desarrollo en caso de que fuera introducida. Las epidemias de las enfermedades causadas por X. fastidiosa han dado lugar a pérdidas severas, y se conocen en vid en Norteamérica desde hace más de un siglo y en cítricos en Sudamérica durante las últi- mas dos décadas. Por el contrario, hasta hace poco, X. fastidiosa sólo se había detectado infectando olivo en California, EE UU y en las regiones de La Rioja y Córdoba en Argentina. Sin embargo, recientemente, una cepa específica de X. fastidiosa ha sido asociada de forma experimentalmente convincente con un decaimiento rápido de olivo que está causando a devastación en la provincia de Apulia, Italia. Esta devastación de olivares en la Apulia italiana, donde enfermedad se ha denominado ‘Decaimiento Súbito del olivo’, fue detectada por primera vez en octubre del año 2013. La enfermedad en olivo se caracteriza por la presencia de quemazón de las hojas y deseca- miento de brotes y pequeñas ramas, que se inician y prevalecen en las partes más altas del árbol (Figura 1). Después, los síntomas se extienden al resto de la copa, que adquiere una coloración de aspecto de quemado. Los árboles severamente afectados se podan drás- ticamente para favorecer nuevo crecimiento que Olivar Figura 1. Síntomas de Xylella fastidiosa en ramas y hojas de olivo. 59