100 INVESTIGACIÓN Ma Carmen Galera, gerente de la Fundación Tecnova ¿Cómo tomó forma el proyecto de la Fundación Tecnova? Toda la tecnología que llegaba de fuera de nuestras fron- teras no se ajustaba a las necesidades locales, por ello hay una serie de empresas que comienzan a desarrollar y adaptar esas tecnologías en los años 70, naciendo lo que conocemos hoy como industria auxiliar de la horticul- tura. A finales de los 90 la masa crítica de empresas es ya tan importante que se percibió la necesidad de crear un ente que las relacionase, de cualquier ámbito, para darle valor a la producción hortofrutícola. La antigua IFA coordinó con las principales empresas la creación de esta nueva organización, presentada en la Expoagro del año 2000, y al año siguiente se constituyó la Fundación Tec- nova con un representante de cada sector que fuese re- ferente en innovación en su actividad, hasta un total de doce. Se pretendía que fuese una asociación sin ánimo de lucro, pero sin confundirse con una patronal, por ello el lema desde un principio fue 'Aunar conocimiento, para mejorar la competitividad del sector'. Inicialmente nos de- dicamos a la formación de directivos y mandos interme- dios y a ayudarles también en la gestión y en la internacionalización de una innovación que muchas em- presas ya venían realizando. Este 'club' ha querido siem- pre estar abierto a empresas innovadoras y unas les fueron comunicando la existencia a las otras, hasta con- formar la gran familia que somos hoy, con más de 120 miembros. ¿Y cómo se trabaja con toda una serie de empresas que tienen los mismos intereses? Al principio fue muy complicado, porque cada nuevo socio significaba hacerle ver al que ya estaba que alguien nuevo no significaba competencia, sino que lo más inte- ligente era sentarse alrededor de una mesa y hablar de estrategias y de futuro. Aunque las posturas estaban ale- jadas, poco a poco se van dando pasos, y fruto de ello te- nemos, por ejemplo, un Centro Experimental de primer orden. Se implicó a las empresas para montar el Centro que ellos querían y para ello acudieron a la Fundación sus principales técnicos, con los que se definieron las líneas genéricas de lo que debía ser. Más de un año estuvieron trabajando de forma desinteresada para diseñar ese Cen- tro, un lugar que fuese la representación de todo lo que se realiza en el campo almeriense. Cada vez que me en- cuentro con ellos les felicito, porque hemos dado un ejemplo de cooperación extraordinario, poniendo los in- tereses generales por delante de los particulares. ¿Consideran que ya está suficientemente represen- tada toda la cadena de producción hortofrutícola? Cuando se creó, Tecnova estaba compuesta solo por em- presas de la industria auxiliar de la horticultura y no que- ríamos a empresas comercializadoras, que ya tenían sus propias asociaciones. Pero hacia el 2006 comenzamos a hablar de la presencia de IV Gama en los lineales y hace poco también del sector biotecnología, afortunadamente es un sector vivo, por lo que la aportación de empresas es constante, formando actualmente un conglomerado de 19 subsectores. Ahora nuestra idea es reducir ese nú- mero a una docena, porque las empresas han evolucio- nado y cuentan con una gama cada vez más diversificada de negocio. Almería sigue siendo líder a nivel internacio- nal, precisamente por la capacidad que tiene de adaptarse al mercado. ¿El campo almeriense está por la labor de integrar las innovaciones que va generando la industria auxiliar? Personalmente he descubierto en los últimos años un cambio de mentalidad extraordinario en el sector, tanto en la producción, como en la comercialización y la indus- tria auxiliar. Hablar de innovación en el sector de la co- mercialización hace una década parecía inviable y ahora tenemos más socios de ese sector que en el de la pro- ducción. Y eso ha ocurrido sin que haya habido una crisis de por medio que haya obligado al sector a reaccionar, sino siendo visionarios y conscientes de que tienen que ofrecer valor añadido en sus productos, adelantándose a las necesidades del propio mercado.I tecnología