46 AGRICULTURA DE CONSERVACIÓN A continuación se presentan las definiciones acordadas para España, al amparo de una iniciativa del Grupo de In- vestigación AGR 126 de la ETSIAM de la Universidad de Córdoba y las asociaciones de agricultura de conservación existentes en España, en jornadas técnicas con repre- sentantes de organismos de investigación, administra- ciones públicas y empresas proveedoras de insumos y maquinaria agrarios (González Sánchez et al, 2008). - Agricultura de Conservación: Sistema de producción agrícola sostenible que comprende un conjunto de prác- ticas agronómicas adaptadas a las exigencias del cultivo y a las condiciones locales de cada región, cuyas técni- cas de cultivo y de manejo de suelo lo protegen de su erosión y degradación, mejoran su calidad y biodiversi- dad, contribuyen a la preservación de los recursos na- turales agua y aire, sin menoscabo de los niveles de producción de las explotaciones. Las prácticas agronómicas englobadas en los sistemas de agricultura de conservación se fundamentan en tres principios: • Mínima alteración del suelo. • Cobertura permanente del suelo, ya sea con una cubierta viva o una cubierta inerte. • Realización de rotaciones de especies en explota- ciones de cultivos anuales, aconsejable en la ma- yoría de los casos. - Siembra Directa: práctica agronómica de agricultura de conservación en cultivos anuales, en la que no se reali- zan labores; al menos el 30% de su superficie se en- cuentra protegida por restos vegetales, y la siembra se realiza con maquinaria habilitada para sembrar sobre los restos vegetales del cultivo anterior. - Cubiertas Vegetales: Práctica agronómica de agricul- tura de conservación en cultivos leñosos, en la que al menos, un 30% de la superficie del suelo libre de copa, se encuentra protegida por una cobertura viva o inerte. Superficie bajo Agricultura de Conservación en España Siembra Directa Según los datos del año 2013 recopilados en la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos Cultivos (Esyrce), la su- perficie agrícola bajo Siembra Directa, ha aumentado en 5 años un 108%, situando a España con más de 570.000 has en el país europeo líder en este tipo de prácticas agra- rias sostenibles. Por Comunidades Autónomas, Castilla y León sigue sien- do la Comunidad Autónoma donde está más implantada la siembra directa en nuestro país, ya que el 29,2% de la superficie cultivada en esta técnica se encuentra en su territorio. Le siguen en importancia Aragón (18,8%), An- dalucía (12,7%), Cataluña (11,4%), Castilla la Mancha (9,1%), y Navarra (6,3%). En el conjunto del resto de Co- munidades la superficie cultivada bajo la técnica de siem- bra directa no supera el 14% del total de la superficie de Siembra Directa nacional. En lo que respecta a los tipos de cultivos bajo siembra di- recta, destacar que los cereales son los han tenido mayor aceptación bajo esta técnica, seguido de otros forrajes y girasol. El 88,88% de la superficie de cereales con Siembra Di- recta se concentra en las Comunidades Autónomas de Castilla y León (27,92%), Aragón (20,87%), Cataluña Evolución de la superficie bajo Siembra Directa en España en los últimos 6 años. Fuente: Esyrce, 2013. panorama