86 ENTREVISTA con laboratorios externos. Éstos nos ofrecen soluciones a las que las empresas no podemos llegar y nos garanti- zan la máxima calidad y una constante innovación Por esta razón, las empresas necesitamos también de los la- boratorios externos pues son necesarios para comple- mentar nuestras acciones ya que los laboratorios propios están básicamente adaptados a las necesidades de cada empresa. A lo largo de los años, las empresas asociadas han lleva- do a cabo importantes proyectos de modernización en sus instalaciones y han reforzado sus programas de I+D+i contando con la ayuda de laboratorios externos. Actualmente, las empresas asociadas en Aefa desarro- llan proyectos de investigación y desarrollo tecnológico propios, así como en colaboración con Centros de Inves- tigación y Universidades, conscientes del papel funda- mental de la I+D+i en la evolución de sus empresas. Es tal esta colaboración, que nuestras empresas se han convertido en socios de importantes laboratorios e insti- tutos tecnológicos. Las empresas asociadas en Aefa tienen en común el contratar personal muy cualificado y especializado (ingenieros agrícolas, técnicos, biólogos, etc.) ¿Suce- de lo mismo en estos departamentos? El principio fundamental de nuestras empresas es la ex- celencia durante todo el proceso productivo: materias pri- mas, personal, maquinaria, presentación de productos, etc. Por ello, así como individualmente siempre hemos aportado asesoramiento al cliente por mediación de per- sonal especializado como ingenieros agrónomos, en los laboratorios y nuestros departamentos de I+D+i también se cuenta con personal altamente calificado para certificar la garantía de los productos. Los departamento de I+D+i y laboratorios de nuestros asociados están formados por equipos multidisciplinares integrados por profesionales altamente cualificados del área química y agronómica. Aunque tradicionalmente, los encargados del laboratorio son licenciados en química, actualmente tienen cabida profesionales de otras titula- ciones universitarias como licenciados en farmacia de la rama de la industria química, biólogos, ingenieros agró- nomos, etc. De este modo se asegura el objetivo de ob- tener las mayores garantías de calidad en el producto final. ¿Cuáles son las funciones de un responsable de laboratorio? Los responsables de los laboratorios realizan múltiples funciones siendo ésta una de las razones por la que los integran profesionales de distintas disciplinas. Las funcio- nes realizadas abarcan labores de investigación, realiza- ción de controles y analíticas, seguimiento de producción así como labores de mantenimiento del laboratorio. Den- tro de sus labores de investigación, aparte de la investi- gación de nuevas formulaciones, también realizan proyectos de I+D+i, elaboran protocolos, así como llevar a cabo la búsqueda activa de nuevos orígenes y provee- dores de materias primas y envases tanto a nivel nacional como internacional. Respecto a sus funciones de control e inspección, se re- alizan controles de calidad a las materias primas y a las muestras de producto. En lo referente a las analíticas re- alizadas en el laboratorio, éstas son a nivel físico, químico y microbiológico y se realizan tanto a las materias primas como al producto terminado. Al mismo tiempo, durante todo el proceso de producción, el personal de laboratorio panorama