53 ENTREVISTA ¿Cuál es el alcance de la siniestralidad por vuelco de tractor en nuestro país? El número de accidentes reales —con resultados de muerte o heridos graves— es muy superior al que se ofre- ce de manera oficial. Tomando como base el año 2004 (UPNA-2005), la realidad es que el número de muertos y heridos anuales sólo por vuelco de tractor está ascendien- do. El año 2012 se saldó con 110 vuelcos (con 90 falleci- dos y 20 heridos graves) y 2013, con 110 vuelcos (con 93 fallecidos y 17 heridos graves). Estos datos están sacados de los medios de comunicación, que por fin ya se han dado cuenta y se hacen eco de estos accidentes y del enorme riesgo que suponen los tractores en España. ¿Cuáles son los motivos? ¿Qué circunstancias en- vuelven a este tipo de accidentes? Un considerable número de tractores agrícolas, estrechos y/o articulados o convencionales en funcionamiento ca- rece de una estructura de protección activa y, debido a las múltiples situaciones de riesgo de vuelco que se pro- ducen a lo largo del año y su gran facilidad de vuelco, son causa de muertes y heridas de gravedad. ¿De cuántos estamos hablando? Según el Análisis del Parque Nacional de Tractores Agrí- colas realizado en 2006 por el antiguo Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (actualmente Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambien- te), el número de tractores comercializados con anterio- ridad a 1978 era de cerca de 200.000 tractores. Así, ya tenían más de 20 años y todos sin la protección adecua- da, con sistemas de frenado y señalización en mal estado y con niveles deficientes de ergonomía en los puestos de conducción. Prácticamente todos estos tractores carecí- an y carecen de estructura de protección o solamente dis- ponen de cabina de salvaguarda de intemperie. ¿Qué otras circunstancias potencian el riesgo de vuelco? Hay tractores estrechos que llevan unas protecciones an- tivuelco homologadas, los arcos abatibles, que sirven para cumplir la legislación vigente. Sin embargo, una vez que el agricultor los ha abatido por las necesidades de los cultivos, arbolados o invernaderos, ya no los vuelve a le- vantar, con la consiguiente desprotección. Y hay más. Dígame. En muchos casos, estos tractores pertenecen a agricul- tores autónomos, jubilados, agricultores a tiempo parcial o usuarios esporádicos, por lo que no les afecta el Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, en el que se estable- cen las disposiciones mínimas de seguridad y salud para los trabajadores en la utilización de los equipos de trabajo, ni la Orden de 8 de abril de 1991 con la instrucción técni- ca complementaria del reglamento de seguridad en má- quinas, por ser ésta una normativa laboral que establece obligaciones frente a terceros, sólo aplicable a los traba- jadores por cuenta ajena. Así, los usuarios de mayor ries- go —bien por su edad o por falta de formación— son los que sufren las consecuencias de la falta de exigencia de sistemas de protección antivuelco. Ustedes han desarrollado un sistema que no evita el vuelco pero que sí puede reducir sus consecuencias. ¿En qué consiste? Es una estructura de protección en forma de arco que va comprimida y que durante el vuelco se expande automá- ticamente, produciéndose simultáneamente la elevación por elongación de las columnas y la expansión en anchura del dintel, al alcanzar el vehículo una inclinación de entre 50 y 55o. ¿Qué quieren decir con “expandible y automático”? Que su expansión viene obligada por la situación de vuel- co irreversible del vehículo en el que va montado, sin la intervención del conductor. ¿Quién está desarrollando el dispositivo? La idea se validó en la Universidad Pública de Navarra (UPNA - Campus de Tudela), auspiciada por el entonces Instituto Navarro de Salud Laboral (INSL) y hoy Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra. El desarrollo lo está llevando a cabo Air-Rops, dueña de la patente inter- nacional. ¿En qué tipo de máquinas agrícolas se puede acoplar? Todavía está en fase de desarrollo, pero se podrá acoplar en todas las máquinas autopropulsadas, como tractores de todo tipo y tamaño, dumpers, cortacéspedes, autoca- rros o quads, y cualquier otra máquina automotriz. Tenga en cuenta que hasta ahora estamos desarrollando y pro- bando estructuras para máquinas desde 500 hasta 5.000 kilos, y podemos hacer estructuras incluso para máquinas de obras públicas sin límite de peso. ¿Qué necesitará para su instalación y funcionamiento? En el momento que esté en el mercado, con el manual panorama