APLICACIÓN DE FITOSANITARIOS 97 El proyecto que se describe a continuación es parte del trabajo realizado durante el curso 2012-2013 por el equipo de ‘PesticideapplicationTechnology’ (Tec- nología de Aplicación de productos fitosanitarios) del De- partamento de Entomología de la Cornell University. Este equipo lo dirige el Dr. Andrew Landers, y desarrolla su ac- tividad en el área de Finger Lakes al norte del estado de New York, en los Estados Unidos de América. En esta zona destaca la importancia del uso de los equipos de aplicación de productos fitosanitarios por ser una zona con predominio de cultivo de vid (para vino y uva de mesa) y cultivo de frutales, en este caso manzano. Cono- cer el volumen de la vegetación objetivo de una aplicación de productos fitosanitarios es clave para obtener buenos resultados de deposición. Si se conoce este parámetro con precisión, es posible realizar ajustes precisos de la cantidad de caldo que debe aplicarse en cada punto de la parcela. Las nuevas tecnologías de aplicación de fitosa- nitarios permiten a los agricultores aplicar pesticidas sólo en el objetivo y aplicar la cantidad correcta dependiendo de factores cómo: dimensión, densidad o estadio vege- tativo. Al mismo tiempo se mejora la economía de la ex- plotación y la protección del ambiente. Es por esto que se ha desarrollado un sistema para el ajuste del caldo apli- cado para un equipo de aplicación en frutales y un siste- ma para el ajuste del volumen de aire mediante el uso del sistema de ajuste de volumen de salida de aire ‘louvre’, persiana en Inglés, diseñado y patentado por la Cornell University (Khot et al., 2012; Landers et al., 2012). En general, este proyecto persigue los principios de tec- nología de aplicación variable (Variable RateTechnology), Figura 1. Equipo de ajuste de líquido mediante el sistema Lechler VarioSelect (izq.). Equipo para el ajuste de aire mediante el sistema 'louvre' de CornellUniversity (dcha.). principio ampliamente usado para la mejora de las aplica- ciones de productos fitosanitarios que sigue siendo, en todo caso, un avance en el concepto de la agricultura de precisión. El problema con la gran mayoría de pulveriza- dores hidroneumáticos con ventilador de flujo axial es que se genera demasiado volumen de aire y a demasiada ve- locidad, particularmente en estadios iniciales o medianos de desarrollo de la vegetación. El exceso de aire genera directamente pérdidas por deriva, que conlleva la conta- minación de cursos de agua y propiedades colindantes, llegando en muchos casos a la no deseable contamina- ción de otros cultivos. Metodología Para el ajuste del líquido aplicado se ha optado para el uso del bloque de cuatro boquillas diseñado bajo el nombre de Varioselect por el fabricante Lechler (Lechler GmbH, Metzingen, Germany), un componente inicialmente dise- ñado para la aplicación variable en equipos de barras. Pre- viamente a este proyecto, el sistema louvre para el ajuste de aire se ha probado en pulverizadores para ajustar ma- nualmente la posición de la placa metálica del volumen de aire que se genera en cada momento de la aplicación. Desafortunadamente, en el caso de árboles muy grandes o con vegetación muy densa, es difícil este ajuste manual debido a que el aplicador no es capaz de ver la nube de pulverización que excede la vegetación. Es por esta difi- tecnología