80 ENTREVISTA ciones en el consumo. No obstante, durante los últimos años hemos podido observar alzas en los precios debidas a nuevos usos de los cereales, en referencia fundamen- talmente al uso como biocombustible; en algunos casos también se han visto movimientos especulativos. ¿Hay formas alternativas de alimentar a los animales? La alimentación de las aves pasa irremediablemente por el uso de materias primas de origen vegetal, y no dispo- nemos de otras alternativas. Por este motivo, en tanto en cuanto se mejore cuantitativa y cualitativamente la pro- ducción de los vegetales empleados en la alimentación, así como la eficiencia de las propias aves en el uso de estos alimentos, el impacto final sobre el uso del recurso será menor. Describa a grandes rasgos la avicultura en nuestro país... El sector ganadero avícola es muy profesional, con insta- laciones muy específicas y altamente tecnificadas. El ta- maño de las explotaciones, que siguen siendo en una gran mayoría de tipo familiar, está aumentando, para poder adaptarse dentro de este sector tan competitivo. Desde el punto de vista de la producción, el sector se di- vide en dos grandes grupos: la avicultura de puesta y la avicultura para producir carne. Ambos casos se centran en el uso de la gallina como especie avícola predominan- te. Paralelamente, el sector avícola de aves alternativas también está desarrollando importantes iniciativas em- presariales que está provocando que los consumidores aprecien los productos avícolas distintos a los habituales. Es importante destacar que las características de nuestro sector nos hacen homologables a los países más avan- zados en producción avícola. ¿Contamos entonces con avanzados medios produc- tivos y suficiente tecnología? Sí, como decía el elevado grado de tecnificación en esta producción ganadera, implementando todas las noveda- des de tipo tecnológico que pueden aportar aspectos po- sitivos. Esta inquietud no es algo nuevo en el sector, sino investigación directa en avicultura como de aquella que indirectamente nos puede beneficiar” que desde muy antiguo la avicultura siempre ha sido pio- nera en la adaptación tecnológica y científica. Es impor- tante destacar las aportaciones que durante el último medio siglo ha ofrecido la selección genética, de tal forma que hoy disponemos de estirpes altamente especializa- das en la producción de carne o huevos. ¿Y en qué zonas hay una mayor producción avícola? La avicultura está implantada en todo el territorio español, siendo las comunidades que más carne de pollo produ- cen Cataluña, Andalucía y Comunidad Valenciana; y en la producción de huevo el ranking está liderado por Castilla la Mancha, Castilla y León y Cataluña. Lógicamente, la investigación desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la ciencia avícola. ¿Se investiga lo suficiente? ¿En qué medida han in- fluido los recortes en investigación? Desafortunadamente, el número de grupos de investiga- ción relacionados con la avicultura en España no guarda relación con el peso que este sector productivo tiene. Aun así, cabe destacar que los grupos existentes son en general altamente competitivos tanto en el ámbito euro- peo como, en algunas áreas concretas, en el mundial. También es remarcable que el nivel de la investigación re- lacionada con el sector avícola ha incrementado notable- mente en los últimos quince o veinte años en España, si bien, actualmente, con los recortes que existen en inves- tigación, se corre un riesgo real de perder este ritmo. En este sentido, creemos importante remarcar que, en in- vestigación, a diferencia de lo que ocurre en otras áreas, un déficit de financiación que dure un periodo de tres, cuatro o cinco años puede costar el doble o el triple de años en recuperarse.I Aunque con oscilaciones, parece que la tendencia global es claramente alcista. Los precios de las materias primas están sujetos a la ley de la oferta y la demanda, por lo tanto dependen de las cosechas, así como de las varia- “El sector avícola se ha beneficiado tanto de la panorama