Ciencia, innovación y tecnología, vías para enfrentar la crisis del COVID-19

La rápida adaptación de las empresas a la nueva realidad, la adecuación de la producción a los protocolos de seguridad recomendados por las autoridades y la valentía del tejido industrial alimentario han hecho posible garantizar el suministro de bienes de consumo. Estas y otras medidas relacionadas con la crisis del COVID-19, se han tratado en la mesa redonda virtual organizada por Ainia bajo el título ‘Cómo lograr un suministro seguro a lo largo de la cadena alimentaria ante el desafío del COVID-19’.

Moderada por la directora general de Ainia, Cristina del Campo, han participado la CEO del Grupo Carinsa, Vanesa Martínez; el director general de Productos Velarte, José Vicente Herrero y el presidente del Grupo La Española, Ignacio Alberola.

Ante la situación actual, cada empresa, con su responsabilidad y compromiso con los consumidores, ha adoptado distintas medidas y cambios en los procesos productivos que ha supuesto, en muchos casos, una dedicación adicional.

La CEO del Grupo Carinsa, Vanesa Martínez, ha explicado que, a esta empresa ubicada en Barcelona, “la suspensión del Mobile World Congress nos hizo ser conscientes de lo que iba a venir. En este sentido, la anticipación ha sido clave para que pudiéramos proveernos de materiales para garantizar el suministro a nuestros clientes desde el primer momento y en los plazos habituales”.

Sobre las medidas de seguridad establecidas por la empresa para hacer frente a la crisis sanitaria, Vanesa Martínez, ha señalado que: “fue imprescindible poder realizar test PCR a todos nuestros trabajadores de manera continuada y combinarlo con diferentes medidas para garantizar su seguridad, su salud y su tranquilidad. Esta crisis ha puesto en valor todos los puestos de la compañía y la importancia de cuidar a nuestro personal. En el futuro las empresas debemos aprender a prevenir con la planificación de vacunas y con la implantación de test. Ambas son medidas con las que tenemos que acostumbrarnos a vivir”.

Por su parte, el presidente del Grupo La Española, Ignacio Alberola, ha explicado que:”las empresas nos hemos anticipado todo lo posible, pero creo que nunca imaginamos la exponencialidad de la pandemia que nos ha obligado a hacer una lectura diaria, en tiempo real, para poder adaptar las medidas a lo estaba sucediendo”.

Según Alberola, “en la industria alimentaria la seguridad alimentaria es la premisa y tenemos que seguir analizando y revisando esta idea. Actualmente ya conocemos como gestionar esta crisis y hemos incorporado los pasos necesarios para ello. A partir de ahora, debemos analizar riesgos potenciales y el concepto de seguridad a todos los niveles, para poder prevenir posibles riesgos adicionales en el futuro”.

El director general de Productos Velarte, José Vicente Herrero, ha explicado que: “Nuestro mercado internacional nos señalaba síntomas de lo que podía ocurrir en España. A mediados de febrero observamos que había problemas de logística y empezamos a establecer medidas de flexibilización con nuestros trabajadores. Nuestro proceso productivo es artesano en un alto porcentaje, por lo que también hemos tenido que tomar medidas para que nuestros trabajadores se sintieran seguros y cómodos realizando sus trabajos”.

Para José Vicente Herrero, parte de las medidas que hemos implantado “como el teletrabajo, la potenciación de las EPIS, la implantación de la robotización en algunos procesos: han llegado para quedarse”.

La directora general de Ainia, Cristina del Campo, ha destacado “la importancia de la ciencia, la innovación y la tecnología como únicas vías para obtener respuesta a los desafíos que nos plantea la actual crisis del COVID- 19 y posibles pandemias en el futuro”.

En cuanto a la digitalización, para Ignacio Alberola, “los cambios ya los habíamos iniciado hace tiempo, la pandemia lo que ha hecho ha sido acelerar su incorporación a nuestra manera de trabajar. Los procesos de digitalización se van a acelerar a todos los niveles, especialmente en todos aquellos que sirvan para proporcionar información que nos ayude a anticiparnos a situaciones de este tipo”.

“Uno de los cambios principales será la implantación de la digitalización con los proveedores y empleados. Por otro lado, es importante potenciar el ecommerce, aunque su crecimiento no este siendo exponencial por el momento, es importante considerarlo y ofrecer propuestas que respondan a la necesidad de los consumidores online”, ha resaltado José Vicente Herrero.

Sobre la innovación, José Vicente Herrero ha resaltado que “la innovación se tiene que adaptar al escenario de los próximos años, ya tenemos incorporadas muchas medidas, pero tenemos que ir por delante de las próximas crisis que puedan venir. Estamos obligados a priorizar la urgencia de los nuevos proyectos de innovación para desarrollar los que mejor se adapten a las demandas de nuestros clientes. Cualquier inversión en innovación debe tener un desarrollo muy planificado para poder asegurar un retorno”.

Por su parte, Vanesa Martínez ha apuntado que en materia de innovación alimentaria cobra especial importancia que “el valor nutricional por unidad de producto sea potente; va a ver que reformular muchos productos para que cumplan con un paso más: el valor nutricional por cada euro invertido o gastado”.

La crisis del COVID-19 ha cambiado tanto los hábitos de consumo como la percepción de los consumidores, quienes ahora más que nunca valoran la actividad y esfuerzo de la industria alimentaria por garantizar el suministro de alimentos.

En cuanto a cómo puede afectar la actual situación a las tendencias y hábitos de consumo, los cuatro participantes han coincidido en la potenciación de los productos para consumo en el hogar. Para el presidente de Grupo La Española: “En nuestro caso es un producto de autoindulgencia que ha traspasado su demanda de la restauración a los hogares. No hay cambio de gustos ni preferencias del consumidor, pero sí un cambio de hábitos sociales derivados de la crisis sanitaria (ecommerce, omnicanalidad, consumo en el hogar…) El consumidor está redescubriendo el ocio en el hogar y su consumo también debe ser lúdico: probar nuevos sabores, nuevos productos, formatos…”

Además, han observado una valoración del componente solidario de la marca y de su compromiso social por parte del consumidor. El director general de Productos Velarte ha destacado la importancia de que las empresas se comprometan con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) “para el consumidor también hay un valor de responsabilidad más allá del precio”.

Este webinar ha sido el primero del Ciclo de mesas redondas virtuales que Ainia ha programado con el objetivo de conocer de primera mano, la experiencia y la visión de futuro que tienen las distintas empresas referentes en el sector, y trabajar en nuevas soluciones que permitan afrontar la nueva realidad y el futuro cercano de forma responsable y sostenible.