DuPont Protection Solutions protege a los empleados de Malteurop, puntera en la industria de la malta

En una planta como la de Malteurop con reconocidos riesgos ATEX (atmósfera explosiva) y exposición a productos químicos, la seguridad es la principal prioridad de la compañía. Por este motivo, Mélissa Chauvière, gerente de Producción, recurrió a DuPont Protection Solutions para que le proporcionara las soluciones disponibles para estar lo más cerca posible del riesgo cero.

Para ajustarse lo más posible a los requisitos de protección del equipo de producción, DuPont Personal Protection visitó la planta de Vitry-le-François para tener el conocimiento preciso de los productos químicos que se utilizan y observar las condiciones reales en las que se utilizan los monos. Mélissa Chauvière deseaba: “Un vestuario que sea fácil de poner, resistente a desgarros si se engancha y además un mono cuya utilización correcta sea fácil de comprender por la plantilla”.

Tras varias reuniones de trabajo, DuPont Protection Solutions recomendó utilizar el mono Tychem 4000 S. Se trata de una prenda de Categoría III que se adapta particularmente bien a este tipo de uso que precisa una protección óptima frente a sustancias químicas y que no limita la capacidad de movimientos del usuario que puede tener que trabajar en un espacio confinado.

Se ensayaron los monos por los trabajadores en distintas áreas de limpieza. Como resultado de estas pruebas, el mono Tychem 4000 S fue aceptado unánimemente por los operarios de producción porque, como dice Jamel Bahri, quien lleva trabajando en Malteurop durante 6 años: “Me siento más seguro, las costuras están mejor protegidas. Y tiene más detalles, ajusta perfectamente en el cuello, es más ligero y mucho más confortable de usar, fácil de poner, sus mangas protectoras se mantienen en su sitio mucho mejor gracias al elástico para el pulgar que lleva en la muñeca, con su doble cierre de cremallera y su doble tapilla, queda realmente sellado, lo que nos da seguridad".

La fábrica de Malteurop en Vitry-le-François, en el departamento francés del Marne, está situado en la confluencia de vías fluviales, autopistas y ferrocarriles. En ella se produce la malta que utilizarán sus clientes cerveceros para producir sus cervezas. La planta posee la certificación ISO 22000 (seguridad alimentaria), GMP+ (nutrición animal) e ISO 9001.

En sus tres unidades de producción trabajan 65 empleados 24 horas al día y 365 días al año para garantizar que el proceso de malteado se lleva a cabo correctamente.

La producción de malta tiene un procedimiento preciso: cuando alcanza un 10-12 % de humedad, la cebada se somete a varias etapas de transformación antes de ser almacenada y despachada a los cerveceros:

• Tras su limpieza, el grano se sumerge en un tanque de remojo. Este proceso despierta y estimula el grano que empieza entonces a germinar
• Al sacarlo del remojo, con un 42% de humedad, el grano se deja en un suelo de malteado durante 4 a 5 días a temperatura ambiente (12-20°). Al reposar sobre bandejas perforadas equipadas con un sistema de ventilación, el grano se voltea cada 12 horas para asegurar su desarrollo correcto.
• A continuación, viene el proceso de horneado para secar el grano a temperaturas que van en aumento hasta que se alcanza el nivel de curado (80-85°). Este es un momento crucial que determina el color de la futura cerveza.
• Después de transferirlo a células de almacenamiento intermedias, el producto se cambia a una máquina de desgerminado, para retirar los brotes germinados, que se recuperan para utilizarlos en alimentos granulados para animales.

A través del proceso de producción, la cebada y la malta reciben todos los cuidados posibles: los ensayos de nuevas cosechas en una micro sala de malteado permiten ajustar las recetas de producción, los controles de calidad en un laboratorio permiten reproducir las condiciones de producción de la cerveza. El objetivo es garantizar un producto de calidad que cumpla los requisitos de los clientes cerveceros.

Para Malteurop, la prevención de riesgos alimentarios en todo el proceso de malteado es de la mayor importancia para la producción de una malta saludable y en buen estado. Es un reto que la compañía cumple con buenas prácticas de fabricación y un proceso completo de limpieza que se lleva a cabo cada vez que hay descargas para evitar cualquier riesgo microbiológico.

Para cumplir con las condiciones de higiene y seguridad alimentaria, la limpieza es una cuestión cotidiana en Malteurop. Tal como explica Denis Ricard, responsable de Prevención: “En los suelos de malteado y en las cubas hay siempre una temperatura de entre 18 y 24 grados y el nivel de humedad está cercano al 100%. Estas son unas condiciones ideales para el desarrollo de bacterias, moho y hongos”.

Véronique Coeffier. del equipo de Calidad, Seguridad, Salud y Medio Ambiente, nos dice: “Una vez que se vacía un tanque de empapado o el suelo de malteado, un equipo de limpieza limpia con cloro la sala entre el suelo de malteado y los sistemas de transporte del grano, aclarando a continuación con chorro de alta presión antes de volver a llenar la instalación. Estas operaciones son especialmente importantes por debajo del suelo de malteado que está ventilado, para evitar que los agujeros de las bandejas queden bloqueados con granos, porque sin ventilación, el grano se asfixia”.

En la planta de Vitry-le-François, con sus 12 suelos de malteado y 2 tanques de empapado en las unidades M1 y M2 donde se lleva a cabo limpieza manual, estos procedimientos rigurosos se llevan a cabo a fondo una vez al día. Esta tarea es importante, dadas las dimensiones de los suelos de malteado y el tiempo preciso para limpiar cada espacio (entre 4 y 8 horas, dependiendo de cómo estén de obturadas las cubas). Equipados con guantes, un mono de protección química, un casco, un arnés y un cinturón de ventilación, los trabajadores expuestos al uso de cloro diluido con elevado riesgo de proyección durante el proceso de aclarado a alta presión están también sujetos a muchas limitaciones de movimiento.

Una de las formas preferidas de mejorar la seguridad de forma permanente que Malteurop valoró fue la formación de los equipos sobre cómo ponerse el mono; cómo llevar a cabo la limpieza y cómo retirar el mono. Veronique Coeffier valora “el apoyo de DuPont Protection Solutions, para seleccionar el mono correcto, las tallas que teníamos que pedir y las buenas prácticas a adoptar. Este apoyo ha sido fundamental al introducir una aproximación global a la seguridad y para involucrar a los equipos. Ahora estamos realmente satisfechos con el progreso conseguido”.

Por su parte, Mélissa Chauvière, destaca especialmente el hecho de que ahora cuentan con procedimientos precisos antes de utilizar cualquier producto químico: "Tanto la plantilla fija como la temporal reciben formación sobre cómo ponerse y quitarse las prendas de protección. Cada tarea está descrita en una hoja de instrucciones que tienen que leer antes de empezar la limpieza”.