El sector de la piedra natural pide más apoyo para afrontar la crisis

El sector de la piedra natural es un sector eminentemente exportador, así su balanza comercial en 2008 siguió siendo positiva llegando a los 595 millones de euros. Esta tendencia positiva viene produciéndose en la exportación de la piedra natural española desde hace más de una década, aunque esa cifra supone una bajada del 5% con respecto al año anterior.

En la economía española hay pocos sectores que sean eminentemente exportadores, y uno de ellos es la industria de la piedra natural, por lo que en el panorama económico español actual, “el Gobierno debe apoyar a sectores como éste que han demostrado durante años su competitividad exterior”. Además, comentó Sánchez Pérez, esta industria se localiza en zonas de interior que en ocasiones no disponen de otra forma de creación de empleo y en estos momentos están atravesando una situación “muy difícil”.

La industria de la piedra natural, con respecto al mercado interior, confiaba en poder mantener su actividad y puestos de trabajo, si se conseguía una participación destacada en las obras que promoviera el Plan de Estímulo Local planteado por el Gobierno a los ayuntamientos, ya que la piedra natural es un material que se adaptaba perfectamente a los proyectos que promovieran las entidades locales. Sin embargo, esto no ha sido así, afirma la federación.

Además, en los últimos meses se han prescrito grandes proyectos que finalmente han sido adjudicados a piedra extranjera, como es el caso de las ejecuciones de los Metros de Sevilla y Granada o las ampliaciones de los Aeropuertos de Barcelona, Málaga y Menorca, obviándose a la piedra natural española. Según el informe del sector presentado por el presidente de la FDP, “se han perdido en el último año unas 150 empresas y 6.423 puestos de trabajo directos, y la facturación ha caído en unos 700 millones de euros”. Es preocupante para el presidente que un sector competitivo como éste, que exporta el 30% de su producción, y que en el caso de la pizarra puede llegar al 95%, se esté destruyendo empleo por la falta de apoyo de las administraciones.

Fernando Varela Fariña, presidente de la Asociación de Graniteros Gallegos (AGG) explicó que “la caída de las ventas ha sido importante y puede llegar a final de año al 40%”. Para Varela, “es el momento de dar un toque de atención a la Administración para que este sector estratégico solicite una sensibilidad mayor tanto a prescriptores y a las administraciones para utilizar materiales elaborados en España en la obra pública que promuevan”.

Por su parte, Manuel Fernández Blanco, en representación del sector de la pizarra, indicó que el punto importante de este material es “el comercio exterior” pues este año podrá llegar a exportar el 95% de su producción, algo que pocos productos españoles consiguen. Fernández Blanco reclama a las distintas administraciones proyectos de internacionalización liderados por el Instituto Español de Comercio Exterior (Icex), con el apoyo de las oficinas comerciales españolas en el extranjero y las comunidades autónomas, para que pueda plantarse “un plan conjunto para ampliar la incidencia de la piedra española en el mercado exterior de cara a los próximos 4 ó 5 años con el fin de implantar o afianzar el uso de la piedra natural de España en el mercado internacional”.

Finalmente, el presidente de la FDP, Manuel Sánchez Pérez, insistió en que este sector necesita de las administraciones “más apoyo del que hasta ahora ha tenido”, y éste debería centrarse en la internacionalización. “Si nuestro país quiere salir de la crisis, debe exportar. España es uno de los pocos países que tienen tanta diversidad de piedra y eso es una ventaja que tendría que servir para darle valor a nuestra piedra”, concluyó Sánchez Pérez.