Cornellà, seu d'un revolucionari projecte europeu per depurar aigües industrials

El projecte Waterplasma desenvolupa un procés de tractament de l'aigua basat en la construcció d'un reactor de plasma atmosfèric que permet eliminar molècules complexes. A diferència dels tractaments convencionals, el Waterplasma no està basat en processos físic-químics o biològics, l'eficiència dels quals és molt limitada a l'hora d'eliminar algunes substàncies xenobióticas recalcitrantes (les substàncies que habitualment es troben en aigües industrials i que són difícils d'eliminar).

El projecte Waterplasma és una iniciativa que va néixer en una empresa portuguesa i que, co-finançada per la Comissió Europea, s'ha desenvolupat en el Centri de Recerca i Innovació de Catalunya (CRIC), a Cornellà, juntament amb l'empresa Laboratoris Espinós i Bofill (Lebsa), situada també a Cornellà de Llobregat (Barcelona). Una vegada s'hagi construït el prototip, al desembre de 2012, s'instal·larà a la seu de Lebsa per millorar així els processos de tractament tant a nivell econòmic com a mediambiental.

Amb aquesta nova tecnologia, la indústria guanyarà en eficiència a l'hora de tractar les seves aigües residuals i els ciutadans es beneficiaran perquè se suprimiran compostos que abans no es podien eliminar, garantint així la puresa de l'aigua.

En termes numèrics, la tecnologia Waterplasma serà capaç de processar 250 dm³ per hora de forma continuada; reduir fins a un 90% la presència de compostos recalcitrantes; no utilitzar tractament químic i estalviar energia, a més d'abaratir costos associats.

Desenvolupat i coordinat des del CRIC de Cornellà, el projecte Waterplasma compta amb 3 centres d'investigació i 4 empreses participen en el desenvolupament de la tecnologia. A més dels fons europeus, la investigació summa esforços d'un total de 7 organitzacions en 5 estats: Espanya, Portugal, Regne Unit, Alemanya i Romania.