Ainia presenta nuevos materiales que ayudan a prevenir infecciones alimentarias en el marco del Congreso EHEDG

El centro tecnológico ainia ha presentado los avances de una investigación relativa al desarrollo de materiales con propiedades funcionales que contribuyan a mejorar la seguridad alimentaria y calidad de los alimentos a través de la mejora higiénica en las instalaciones alimentarias. La presentación tuvo lugar en el marco del Congreso Mundial de EHEDG sobre Ingeniería y Diseño Higiénicos 2012, según ha informado el centro tecnológico en un comunicado.

Se trata de la incorporación de nanopartículas en materiales utilizados en las instalaciones de procesado de alimentos como plásticos (tipo PP o PET) y acero inóxidable, a los que se les otorgan propiedades bactericidas que permitan actuar contra bacterias patógenas, que pudieran ser nocivas para la salud humana, y frenar su crecimiento. La integración de estas nanopartículas en los materiales se ha realizado a través de técnicas de inyección, extrusión y recubrimiento.

Mediante pruebas in vitro, en planta piloto y técnicas analíticas, la investigación ha comprobado que las nanopartículas MgO, ZnO, CaO, Ag y CuO, integradas en este tipo de materiales, tienen propiedades biocida “capaces de destruir, contrarrestar o neutralizar la actividad de organismos nocivos como E.coli o la 'Listeria Monocytogenes' entre otros”, según ainia.

También se ha corroborado propiedades para facilitar la limpieza y dificultar la formación de biofilms (ecosistema microbiano formado por uno o varios microorganismos asociados a una superficie con estructuras complejas). Según el centro tecnológico, las últimas crisis alimentarias relacionadas con contaminaciones con microorganismos como e.coli, listeria o salmonella “han tenido como denominador común un mal diseño higiénico de equipos o instalaciones”.

Así, “deficiencias como la presencia de zonas muertas, soldaduras de mala calidad, formación de grietas sobre las superficies, etc. pueden ser el origen de contaminación de los productos con consecuencias sanitarias”. Por ello, el diseño higiénico “contribuye a la minimización del riesgo de contaminación del producto”.